Het is de meest voorkomende nagelaandoening bij volwassenen. De helft van alle nagelaandoeningen bestaat uit schimmelnagels. Teennagels hebben meer kans op besmetting dan vingernagels. Een schimmelnagel (onychomycose) is op verschillende manier te herkennen en heeft verschillende kenmerken afhankelijk van de vordering van de infectie. Wanneer de infectie zich in een beginnende fase bevindt kunnen de nagelranden licht verkleuren tot een gele, bruine of groene kleur.

In een wat gevorderde fase verkleurt de nagel zelf van wit gelig tot gelig bruin. De schimmelnagel is brokkelig en er kunnen kleine stukjes afbreken. Door ophoping van de schimmels onder de nagel wordt deze omhoog geduwd, waardoor de nagel dikker lijkt.

De oorzaak ligt bij schimmels die de huid en/of de nagel binnendringen en een infectie veroorzaken. Meer specifiek zijn het schimmels behorende tot de groep dermatophyten. Deze zijn vooral te vinden in ruimten waar het warm en vochtig is, denk bijvoorbeeld aan een badkamer, sauna en kleedkamer.